3.3.1 Productie glasvezel

Het basismateriaal van een glasvezel is de preform, een glazen staaf van circa 1 meter lang en enkele cm dik. Het glas is zeer zuiver kwartsglas met de exacte eigenschappen van de te produceren vezel.

De preform wordt boven in een metershoge toren geplaatst waarna de onderzijde van de preform tot circa 1600 graden wordt verhit. Het glas smelt en er valt een dunne, bijna vloeibare glasdraad naar beneden. De naakte vezel is zeer kwetsbaar en wordt tijdens de val voorzien van een of meer coatings. Deze bieden atmosferische en mechanische bescherming. Aan de onderzijde van de toren wordt de glasdraad op een haspel gewikkeld en getest. De doorloopsnelheid onderaan de toren kan oplopen tot zo'n 70 km/uur.

Figuur 3-12: productie glasvezelkabel.